L' Associazione Studi Museologia del Cinema ha curato l'allestimento della mostra La scuola nella prateria: l'ovest americano tra memoria e abbandono che si è svolta presso il Centro Studi Americani a Roma dal 31 settembre al 4 novembre 2004.

La mostra fotografica composta da 50 scatti dell'antropologo John Martin Campbell racconta un importante spaccato della storia americana, analizzata attraverso un'esperienza peculiare quale quella delle “scuole della prateria” . Dal 1862, difatti, per volere di Abramo Lincoln il governo centrale delega ai singoli stati il compito dell'educazione (Homestead Act ); per tale motivo ogni comunità non tardò ad istituire dei distretti scolastici che ben presto divennero il vero fulcro della comunità. Da subito, infatti, questi edifici pubblici assorbirono le esigenze di socializzazione diventando una novella agorà nelle pianure americane; al loro interno si svolgevano funzioni religiose, si improvvisavano comizi e seggi elettorali, diventando all'occorrenza centri sociali e sale per il ballo del sabato sera.

Oggi la testimonianza fotografica di Campbell appare quanto mai interessante poiché quasi la totalità di questi edifici sono scomparsi o versano in stati di abbandono.